El desafío de producir en tiempos de crisis: una conversación sobre sustentabilidad, trabajo y trazabilidad

Hace algunos meses, en San Martín, San Juan, tras un taller de ganadería regenerativa, me encontré con un ingeniero agrónomo apasionado por la producción sostenible. Me contó que al día siguiente comenzaría el trasplante de tomate para industria, con un enfoque basado en el triple impacto: ambiental, social y económico. Hoy, café de por medio, nos reencontramos para hablar sobre esta experiencia, que él mismo define como "el mejor infarto de su vida".

"San Juan es sinónimo de esfuerzo y calidad"

— Me contabas que este proyecto tiene una historia de arraigo en la producción local.
Desde el primer día que volví a San Juan, me maravillé con su gente, su historia y su paisaje. La cultura agropecuaria de la región es impresionante. Hace cuatro años estuve en Australia y, curiosamente, lo que yo amo de esta tierra, un australiano me lo transmitió al probar un aceite de oliva y un vino sanjuanino que llevamos de regalo. Nuestro sabor es único, tiene identidad.

El tomate es parte de ese orgullo. Desde hace más de 20 años, productores, industria y la Asociación Tomate 2000 han trabajado para desarrollar este camino. Hoy contamos con tecnología, mano de obra capacitada y maquinaria de primera. Y no solo en esta producción: la uva, los pistachos, el olivo y la industria vitivinícola también son sectores que, aun con viento en contra, persisten. Pero lo que más me conmueve es la gente: productores, técnicos, contratistas, todos los que se levantan cada día para trabajar en el campo.

"La producción agropecuaria es un compromiso con el futuro"

— ¿Cuál fue la filosofía detrás de este proyecto de tomate para industria?
Queríamos hacer algo distinto. Desde el inicio, nos enfocamos en el uso eficiente del agua, redujimos en un 60% la aplicación de productos convencionales y apostamos por productos biológicos. Trabajamos con bacterias benéficas, fertilizantes con materia orgánica, tierra de diatomeas, entre otros. Cada decisión fue tomada con la convicción de que estamos produciendo alimentos, y que eso implica responsabilidad ambiental y social.

Supra, una empresa de remediación ambiental, nos acompañó en este camino. Junto a Agroconsulta, trabajamos para adaptar planificaciones industriales a la agricultura sanjuanina y demostrar que podemos producir cuidando el medio ambiente, la sociedad y la economía.

Este año, todos los técnicos han demostrado estar preparados para acompañar al productor. Los productores nos han enseñado en carne propia el respeto que se merecen, y la industria, aun en un momento difícil, ha reafirmado su compromiso con el campo. La clave está en la planificación y en generar estrategias que reduzcan la incertidumbre y fortalezcan el sector.

"El productor merece respeto, la industria necesita planificación"

— Sin embargo, no todo fue fácil.
Para nada. Este año fue un desafío enorme. Aprendimos que las estadísticas de hace veinte años no son infalibles. La falta de comunicación y planificación estratégica nos puso en una situación límite. No hay buenos o malos, hay responsabilidades compartidas. No debería haber un productor pasando la rastra a su cultivo por motivos que aún falta esclarecer. No nos sobra nada como sociedad. Hay gente sin trabajo, sin acceso a una alimentación adecuada. ¿Cómo vamos a tirar comida?

Nunca imaginé que llegaríamos a esta discusión: ¿trabajar o pasar la rastra? Mi abuelo y mi madre se levantarían tres veces a darme un coscorrón. Sabemos que la chacra es un sistema de producción con grandes riesgos externos. Puede suceder que la mercadería no valga lo que anhelamos. Es así, somos un país agropecuario. Pero más allá de los desafíos, nos comprometimos a incorporar trazabilidad en nuestra producción, para darle al mercado y a las instituciones herramientas que permitan revalorizar el trabajo del productor.

Nos sumamos al programa REDUS de la empresa de productos biológicos Betta del Grupo Sigma, con el acompañamiento de Supra y sus biólogos. No podemos garantizar el valor de mercado de un producto, pero sí podemos garantizar nuestro compromiso con la producción sustentable y transparente.

La situación actual es compleja para todos los actores del sector: productores, industrias, trabajadores y consumidores. La inflación, el aumento de costos y la incertidumbre económica han puesto a prueba la sostenibilidad del sistema. Sin embargo, la capacidad de adaptación y la búsqueda de soluciones conjuntas siguen siendo clave para fortalecer la producción nacional.

"Construyendo futuro con trazabilidad y trabajo"

— A pesar del contexto, siguen adelante.
Aun en esta situación, seguimos generando empleo y revalorizando a muchas personas. Estamos trabajando con dos comunidades, Pedernal y San Martín, para que nadie deje de soñar, para que todos sepamos que podemos llegar al otro lado. Rescatamos recetas, motivamos a hacer salsa, incluso dulce con tomate verde.

En cuanto al mercado, jugamos con las mismas reglas que todos. Ha sido un gran año productivo, de tomates sanos y, aun con eventos climáticos adversos, como provincia pareciera que estamos alcanzando resultados récord. No entiendo cómo llegamos al punto en el que estamos hoy. No soy el mejor para explicarlo, pero sé que debemos sostenernos con trabajo y compañerismo para aguantar hasta que pase la tormenta. Existen herramientas. Los técnicos recomiendan mantener el riego, cuidar la mercadería. El partido todavía no está perdido. El resultado no nos define, solo nos permite evaluarnos.

"La agricultura es la profesión del sabio"

Cicerón decía que la agricultura es la profesión del sabio, la más adecuada para el sencillo y la ocupación más digna para todo hombre libre. No debemos olvidar nuestros valores, ni desesperarnos ante la adversidad.

A todos los productores, quisiera enviarles palabras de aliento: esto va a pasar y volveremos a sembrar. Nos falta mucho por aprender, pero no debemos abandonar el camino de la mejora. Continuemos midiendo, ajustando el rumbo. El productor lo sabe.

Gracias, Víctor, por este encuentro y por cumplir tu palabra. Quería tener esta oportunidad para conversar y compartir que, aun en los momentos difíciles, debemos mirar el lado positivo. Porque el tiempo pasa, y no nos definen los momentos amargos. Nos definen nuestra capacidad de aprender, adaptarnos y seguir adelante.