Aprobación del RIGI: Gualcamayo se transforma en polo minero de largo plazo con inversión de USD 660 millones

La mina Gualcamayo, de San Juan,  da un giro histórico con la aprobación del dictamen favorable del Comité Evaluador del Gobierno Nacional para el Proyecto Carbonatos Profundos (DCP) bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). 

Minas Argentinas S.A., parte del grupo Aisa, anunció este paso que precede a la resolución final y proyecta al menos tres décadas de operación. Esta noticia no solo revitaliza una mina que hace dos años rozaba el cierre, sino que posiciona a San Juan como vanguardia tecnológica en minería sudamericana y en la producción de oro.

El RIGI emerge como un salvavidas para la industria minera argentina, ofreciendo previsibilidad normativa y seguridad jurídica para inversiones masivas. En un contexto de desafíos económicos, este régimen facilita proyectos de escala global, atrayendo capital extranjero y nacional. Para Gualcamayo, significa el despegue de un plan ambicioso que inyectará más de USD 660 millones, con USD 50 millones dedicados exclusivamente a exploración geológica.

 Detalles técnicos del Proyecto Carbonatos Profundos
El núcleo del DCP radica en un yacimiento con más de 3,5 millones de onzas de oro en recursos, certificados bajo normas internacionales NI 43-101 y JORC. De estas, 2,45 millones ya clasifican como reservas probadas. El distrito minero completo de Gualcamayo suma más de 5 millones de onzas en recursos, incluyendo 3,2 millones en reservas probadas y probables, según el reporte de abril de 2025.

Minas Argentinas actualiza actualmente sus recursos y reservas, anticipando un incremento del 20%. Solo el 4% de la propiedad ha sido explorado en profundidad, lo que abre un vasto potencial geológico. El programa de exploración distrital, de corto y largo plazo, busca mapear el subsuelo para extender la vida útil de la mina por décadas.

Los estudios de prefactibilidad están avanzados. Próximamente, se enfocarán en ingenierías y factibilidad técnica. La infraestructura incluirá una mina subterránea de última generación, una nueva planta de procesamiento y, clave, una planta de oxidación a presión (POX). Esta tecnología procesa minerales refractarios complejos, liberando oro con alta eficiencia y será una de las primeras en Sudamérica —y pocas en el mundo—.

Impacto laboral y ambiental: Empleo y sostenibilidad en el horizonte
El proyecto generará un boom laboral gradual. La construcción, prevista para fines de 2027, creará entre 1.000 y 1.500 puestos. En producción, desde fines de 2029, se mantendrán unos 600 empleos directos permanentes, priorizando mano de obra local y capacitación técnica.

En lo ambiental, se construirá un parque fotovoltaico de 50 MW para cubrir la demanda eléctrica y reducir la huella de carbono, alineado con estándares internacionales. Minas Argentinas enfatiza una minería responsable, con foco en valor económico y social de largo plazo.

De la crisis a la reactivación: El rol de Aisa Group
Hace dos años, Gualcamayo enfrentaba cierre. La llegada de Aisa Group en 2023 cambió el rumbo: regularizaron deudas con proveedores, recategorizaron recursos y reactivaron exploraciones. Este turnaround culmina con el RIGI, validando la visión estratégica.

Juan José Retamero, titular de Aisa Group, celebró: “La incorporación del Proyecto Carbonatos Profundos al RIGI pone en valor la verdadera dimensión de esta inversión. El eje es la planta POX, de altísima complejidad, primera en Sudamérica. No solo implica infraestructura, sino conocimiento: formaremos profesionales argentinos para operar procesos de máxima sofisticación”. Agregó que el proyecto, para varias décadas, generará empleo calificado con reglas claras.

Gabriel Corvo, gerente general de Minas Argentinas, reforzó: “La aprobación valida la seriedad de nuestro equipo. Carbonatos Profundos transformará la mina en un ecosistema social, productivo y ambientalmente responsable. Gualcamayo será un motor de la economía argentina, con recursos y equipos para un proyecto de envergadura, priorizando proveedores y comunidades locales”.

Legado histórico y compromisos futuros
Gualcamayo ya aportó más de USD 33 millones al Fondo Fiduciario para Jáchal, USD 66 millones en regalías y cientos de proyectos sociales, deportivos y productivos. El nuevo plan amplificará esto, fomentando proveedores locales y desarrollo de capacidades para generaciones futuras.

La compañía agradeció al Gobierno Nacional y provincial de San Juan por marcos como el RIGI, que habilitan proyectos sostenibles, empleo genuino y transformación de recursos en riqueza. Este momento no solo alarga la vida de Gualcamayo, sino que impulsa la minería sanjuanina hacia un futuro tecnológico y próspero.