Victor Garcia
Expertos ponen la luz de alerta sobre lo que ocurre en el acuífero del Valle de Tulum
El Valle de Tulum, corazón poblacional y productivo de la provincia de San Juan, enfrenta una amenaza silenciosa pero crítica: el agotamiento y la degradación de su principal reserva hídrica subterránea, el Acuífero Tulum. Según el más reciente informe del Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación para la Gestión Integral del Agua en el Árido (CIGIAA), el sistema se encuentra en un estado de deterioro progresivo debido a una explotación no sustentable, donde las extracciones por bombeo superan ampliamente la recarga que recibe.
La importancia de este acuífero es vital para la supervivencia de la región, ya que aporta el 50% del agua potable para el valle, es la única fuente para la mitad de las tierras cultivadas y complementa el riego del 50% restante. Sin embargo, la realidad técnica que arroja el monitoreo de 2024 es alarmante: el nivel del agua subterránea está cayendo a un ritmo de 2 metros por año en el acuífero libre y 1,5 metros en el confinado. Estas mediciones sitúan al acuífero en niveles incluso más profundos que los registrados durante la histórica sequía de 1972.
Consecuencias de un sistema al límite
El informe, elaborado por Patricia Luna, Romina Battistella y Leandro Salvioli, detalla que la ausencia de recarga natural significativa —condicionada por la infraestructura de embalses que no destina caudales al lecho del río— ha dejado al acuífero enfrentando solo la demanda del bombeo incesante.
Esta situación ha derivado en problemas graves como:
El camino hacia la recuperación: Manejo sustentable y recarga artificial
Ante este escenario, el CIGIAA subraya que la urgencia actual obliga a pasar de una "respuesta tardía" a un Plan Anticipado de Gestión Integral de los Recursos Hídricos (GIRH). La solución no solo pasa por el control, sino por una intervención activa para equilibrar el sistema.
Entre las recomendaciones centrales, destaca la necesidad imperativa de poner en marcha un plan de recarga artificial del Acuífero Tulum. Esta medida consiste en dejar circular un caudal de agua de magnitud sobre el cauce natural del Río San Juan para que el agua se infiltre y recupere los niveles freáticos y piezométricos. La experiencia histórica de 1973, tras un derrame extraordinario del río, demostró que el acuífero tiene una gran capacidad de respuesta, logrando ascensos de hasta 10 metros en un solo año ante una recarga masiva.
Además de la recarga, el informe propone medidas de manejo sustentable indispensables:
El diagnóstico es claro: el Acuífero Tulum es una reserva estratégica que no puede seguir siendo explotada al ritmo actual. Solo mediante la aplicación rigurosa de estas medidas se podrá contener la degradación física y química del sistema, garantizando la seguridad hídrica para las futuras generaciones de sanjuaninos.
