Victor Garcia
Estos tiempos requieren una mayor eficiencia en el uso del agua
La escasez de agua ha dejado de ser una emergencia pasajera para convertirse en una realidad estructural. Por ello desde Universidad Católica de Cuyo (UCCuyo) se avanza en la búsqueda de soluciones integrales. El próximo martes 17 de marzo, a las 17:00, el Salón de Usos Múltiples de dicha institución será el escenario de la Segunda Convocatoria sobre la Crisis Hídrica. La conferencia central estará a cargo del Dr. Facundo Vita Serman, director del Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación para la Gestión Integral del Agua en el Árido (CIGIAA), cuya disertación se centrará en la necesidad de transformar la gestión del recurso hídrico desde sus bases.
Un diagnóstico crudo: El agua que se fue y la que no llegó
La disertación del Dr. Vita parte de un diagnóstico técnico riguroso, basado en los informes de coyuntura y el diagnóstico interinstitucional elaborado por el CIGIAA y otros organismos desde el 2023 y hasta la fecha. La situación es alarmante: San Juan atraviesa una coyuntura "extremadamente crítica" donde los derrames del río San Juan actualmente están un 50% por debajo de la media histórica. Un caso es el año actual, en que los pronósticos hídricos —tanto los del Departamento de Hidráulica como los de la UNSJ— se enfrentaron a una realidad climática que superó las expectativas negativas, situando el derrame real incluso por debajo de los rangos mínimos previstos, que podrían estar por debajo de los 531 hm³ según cifras oficiales.
Las hipótesis de la falta de coincidencia entre los derrames reales pueden ser varias, pero el Dr. Vita Serman destaca que son pronósticos que luego deben ser corregidos una vez que las mediciones del caudal del río empiezan a confirmar los caudales reales. Una consecuencia clara de los escases de nevadas y agua en el río es que, las reservas de los diques hoy se encuentran por debajo de los niveles de seguridad. La conclusión es tajante: la escasez no es una fase, sino una condición instalada con la que la sociedad sanjuanina debe aprender a convivir.
La "Tormenta Perfecta" sobre el sector productivo
El director del CIGIAA pondrá especial énfasis en la crítica situación de los productores agrícolas, quienes enfrentan lo que define como una "tormenta perfecta". Al complejo escenario de rentabilidad y mercados, se le suma una falta de agua que los hace menos productivos cada día. No obstante, Vita Serman evita caer en el discurso de culpabilizar al productor por la falta de tecnificación.
En San Juan, la eficiencia global del sistema es bajísima: de cada 100 litros que ingresan en los 3 canales principales, se estima que solo 20 litros son efectivamente aprovechados por las plantas. Esta pérdida del 80% del agua no es exclusivamente responsabilidad de la finca; Vita argumenta que entre el 40% y el 50% de esas pérdidas están asociadas a que el agua no llega cuando el cultivo la necesita, sino cuando el sistema de oferta fija lo permite.
"No se puede regar más como una oferta fija de agua", sostendrá el especialista, advirtiendo que la falta de garantía de entrega es el principal obstáculo para la tecnificación de los productores, hacia inversiones en riegos presurizados, u otras tecnologías más eficientes, y a la incorporación medición del estado hídrico de suelos y plantas. Un productor no puede arriesgarse a tecnificar si el sistema no le asegura que tendrá agua disponible en los momentos críticos del ciclo biológico de la planta; por el contrario, sistemas presurizados que exigen riegos frecuentes pueden ser letales para la supervivencia de un cultivo, si la dotación de agua no es segura.
La propuesta política: descentralización y autarquía
Para enfrentar esta crisis, el CIGIAA a manifestado en sus últimos Informes de Coyuntura que que debería ocurrir un cambio radical que trasciende lo técnico y se adentra en lo político-administrativo. Las claves son: generar las condiciones políticas y administrativas para entregar la dotación anual de agua que le corresponde, cuando el productor la demande y que esta gestión minorista este descentralizada en las Organizaciones de Usuarios (Juntas de Riego, Comisiones de Canales)..
El Dr. Vita Serman nos indica que no hay que irse muy lejos para ver un sistema semejante funcionando, y menciona que modelo de gestión actual en Mendoza. En los años 90, la vecina provincia tenía nuestros mismos problemas actuales de ineficiencia, agravados por un sistema de canales de distribución mucho más precario que el nuestro. Sin embargo, cuando efectivamente pusieron la gestión del agua en manos de los regantes (Inspecciones de Cauce) cambiaron drásticamente la eficiencia de uso del agua en el territorio. Vita aboga por revalorizar y empoderar a las Juntas de Riego, como una alternativa concreta.
De todos modos se tiene que decir, de acuerdo a fuentes consultadas, por San Juan Produce, que hay quienes también sostienen que el modelo mendocino no es el ideal.
La propuesta técnica-política incluye:
Esta transformación requiere decisiones políticas firmes por parte del Gobierno Provincial a través del Consejo del Departamento de Hidráulica, buscando consensos con los representantes productivos.
Acciones técnicas: medir para gestionar
Desde el punto de vista técnico, la disertación detallará la necesidad de una inversión estratégica en obras que no necesariamente deben ser de gran envergadura. En lugar de grandes canales impermeabilizados de alto costo, Vita propone enfocarse en:
Lo cierto es que para hacer las inversiones que requiere el sistema, y que propone el CIGIAA, primero se tiene que tener el financiamiento. El gobierno de San Juan es el que enfrenta la mayoría de las obras del sistema hídrico de la provincia ya que los aportes del sector productivo, con el pago del canon son muy bajos. Las propuestas técnicas que se proponen apuntan a cambios en la gestión de distribución podrían resultar en mejoras importantes en la eficiencia de uso del recurso hídrico, también se tiene que trabajar en que el usuario del agua entienda que es un recurso por el que se tiene que pagar, cosa que actualmente es muy deficiente. Hoy el sector productivo reclama que el presupuesto de Hidráulica del periodo anterior está subejecutado, sin embargo cabe la pregunta ¿dónde estaban los miembros de las Juntas de Riego y el propio Consejo de Hidráulica durante toda la temporada que no hicieron reclamos y que si los hicieron nunca llegaron a ser públicos? ¿Por qué el reclamo de la subejecución del presupuesto llega en el momento en que se tiene que hacer el programa de cortas? ¿Acaso se requiere una mayor participación del sector productivo para avanzar en la solución de problemas de manera programada y no salir de manera desesperada cuando “el agua les llega al cuello”?
La UCCuyo como "Micro-modelo" de Solución: El Plan AURA
La disertación del Dr. Vita Serman se realiza en el marco del Proyecto Integral de Ahorro y Uso Responsable del Agua (AURA) de la UCCuyo, el cual tiene como objetivo realizar una obra, a escala piloto, de un sistema de gestión eficiente del recurso hídrico de San Juan. A través del proyecto AURA, la universidad ha comenzado a transformar su propia infraestructura frente a una demanda creciente y una oferta decreciente.
El Plan AURA contempla medidas de vanguardia técnica:
Un legado estratégico y curricular
Finalmente, la intervención del Dr. Vita subrayará que hablar de agua en San Juan es hablar de una cuestión estratégica para la supervivencia socioeconómica. Por ello, celebra la decisión de la UCCuyo de incorporar la problemática hídrica de manera transversal en toda su currícula (docencia, investigación y extensión).
Esta integración busca que cada profesional que egrese de la institución, posea una conciencia ambiental y técnica sobre el valor del agua. La formación de este legado en los estudiantes es tan importante como las obras de ingeniería, pues asegura que las decisiones políticas del futuro estén respaldadas por una sociedad que entiende que el agua es el recurso más escaso y preciado de su tierra.
