Con una inversión proyectada de US$ 18.000 millones y una producción que lo ubicaría entre los mayores complejos cupríferos del mundo, Vicuña presentó su PEA y el gobernador Marcelo Orrego destacó que el proyecto marcará un antes y un después para San Juan, con más empleo, exportaciones y desarrollo local bajo reglas claras y control ambiental.
La presentación de la Evaluación Económica Preliminar (PEA) por parte de Vicuña Corp. marcó un punto de inflexión para la minería sanjuanina. Por primera vez, el distrito que integran los depósitos Josemaría y Filo del Sol cuenta con una visión técnica y económica unificada, que proyecta una inversión total estimada en US$ 18.000 millones a lo largo de su desarrollo.
El gobernador Marcelo Orrego calificó el anuncio como un paso histórico para la provincia y sostuvo que el plan de inversiones previsto para la próxima década marca un antes y un después para la economía local. En ese marco, remarcó que el crecimiento del proyecto debe traducirse en más producción, más exportaciones y más empleo para los sanjuaninos, con reglas claras, control ambiental y fuerte desarrollo de proveedores locales.
Un plan en tres etapas y un capex inicial de US$ 7.000 millones
La PEA establece una secuencia de desarrollo por etapas en Argentina y Chile, en función de la madurez de los activos y de la infraestructura requerida.
La Etapa 1 se concentrará en Josemaría, con el desarrollo de una mina a cielo abierto y una planta concentradora con capacidad de expansión. El objetivo es acelerar la producción inicial y generar flujo de caja temprano. Si la decisión final de inversión se concreta hacia fin de año, el despliegue del capex inicial de US$ 7.000 millones comenzaría en 2027, con primera producción estimada para 2030.
La Etapa 2 contempla el desarrollo de los recursos de óxidos de Filo del Sol y la construcción de una planta de recuperación de cobre, oro y plata, ampliando la capacidad productiva y removiendo la capa de óxidos sobre los sulfuros.
La Etapa 3 prevé la expansión de la planta concentradora y el desarrollo de los sulfuros de Filo del Sol, con un procesamiento aproximado de 293.000 toneladas por día. Incluye infraestructura estratégica bajo esquemas de outsourcing, como una planta desalinizadora, sistema de transporte de concentrado y planta de tratamiento.
Durante 2026, el proyecto avanzará en ingeniería de detalle, adquisición inicial de equipos, movimientos de tierra, mejoras en el camino de acceso y ampliación del campamento.
Entre los cinco mayores complejos del mundo
Según la PEA, Vicuña se ubicaría entre las cinco principales operaciones globales de cobre, oro y plata. La producción anual promedio durante los primeros 25 años completos alcanzaría unas 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata.
En los primeros diez años de operación, el distrito entregaría alrededor de 2,5 millones de toneladas de cobre, 5,5 millones de onzas de oro y 214 millones de onzas de plata, consolidando a San Juan como uno de los polos cupríferos más relevantes del mundo.
Integración binacional y respaldo global
Vicuña integra operaciones e infraestructura en Argentina y Chile, avanzando en paralelo en estudios técnicos, procesos regulatorios y decisiones de inversión en ambas jurisdicciones. La compañía es una empresa conjunta entre BHP y Lundin Mining, constituida específicamente para el desarrollo del distrito.
La Evaluación Económica Preliminar fija los parámetros de inversión, la secuencia constructiva y los escenarios de desarrollo, y constituye el insumo técnico clave para la eventual sanción del proyecto hacia fin de año.
Para la administración de Orrego, el desafío ahora será acompañar el crecimiento con previsibilidad normativa, control ambiental y una estrategia que garantice que el impacto económico quede en la provincia. Con cifras inéditas para la minería argentina, Vicuña se perfila como el proyecto que puede redefinir la próxima década productiva de San Juan.
