Empresas y empresarios del sector minero y energético con operaciones en San Juan fueron protagonistas de un encuentro de alto perfil institucional en el Vaticano, donde el Papa León XIV recibió a referentes de estas industrias que operan en América Latina y el Caribe. La reunión se realizó el sábado 24 de enero y se inscribió en una estrategia más amplia de la Iglesia orientada a promover el diálogo entre actores económicos, sociales y comunitarios en torno a los desafíos del desarrollo sostenible.
El encuentro fue organizado por la Pontificia Comisión para América Latina (PCAL) y se desarrolló en el marco de la Iniciativa Construyendo Puentes, un espacio de diálogo sinodal que la Santa Sede impulsa desde 2022. La propuesta busca articular desarrollo económico, justicia socio-climática y el cuidado de la casa común, una línea que el Papa León XIV retomó con fuerza en su primera bendición Urbi et Orbi, al convocar a la construcción de puentes mediante el encuentro y el diálogo.
Entre los participantes hubo directivos de compañías mineras y energéticas de alcance global que tienen presencia directa en San Juan o proyectos estratégicos en la provincia. Se destacó la participación de empresas como BHP y Lundin Mining, socias en el proyecto Vicuña, uno de los desarrollos cupríferos más relevantes de la región. También formaron parte representantes de Vale, Rio Tinto y Mercuria, además de firmas vinculadas a la producción de minerales clave para la transición energética, como litio, cobre, hierro y oro.
Desde el ámbito empresario argentino, participaron José Luis Manzano, vinculado a Minera Aguilar —con actividad de exploración en proyectos ubicados en la cordillera sanjuanina— y Hugo Eurnekian, junto a otros referentes del sector energético y minero. También estuvieron presentes Alejandro Bulgheroni, CEO de Pan American Energy, uno de los principales grupos privados de energía de América Latina, y Bettina Bulgheroni, presidenta del Consejo Interamericano de Comercio y Producción (CICyP).
La reunión con el Sumo Pontífice fue precedida por un desayuno de trabajo coordinado por la PCAL, donde se repasó el recorrido de los seis encuentros previos realizados entre 2022 y 2025. En esas instancias participaron obispos, académicos, rectores universitarios, estudiantes, sindicatos y representantes de comunidades de toda América, y de allí surgió la necesidad de incorporar de manera directa a los empresarios de sectores estratégicos al diálogo con el Papa.
El método de trabajo de la iniciativa se apoya en tres pilares centrales: la escucha de las realidades locales, el discernimiento social comunitario a la luz del Magisterio Social de la Iglesia y la promoción de procesos orientados a una transición justa. En ese marco, el encuentro del 24 de enero se enfocó en identificar amenazas y oportunidades para la minería y la energía en la región, así como en delinear acciones futuras que permitan compatibilizar la creciente demanda global de minerales con el respeto por el ambiente y las comunidades.
Para los empresarios con presencia en San Juan, la audiencia privada con el Papa León XIV fue interpretada como una señal política y simbólica de fuerte impacto. Destacaron el involucramiento directo del Pontífice en los temas tratados, su conocimiento técnico sobre los desafíos del sector y la apertura al diálogo con industrias que cumplen un rol central en la transición energética global.
En ese contexto, se puso especial énfasis en la necesidad de que la actividad minera y energética deje una huella positiva en los territorios donde se desarrolla, generando empleo de calidad, capacitando a las comunidades locales y asegurando beneficios económicos concretos, además de cumplir con estándares ambientales cada vez más exigentes. La idea de que los proyectos no pueden ser percibidos como ajenos o extractivos, sino como motores de desarrollo local, atravesó buena parte de las reflexiones compartidas.
El encuentro también abrió expectativas respecto a la posibilidad de destrabar proyectos que hoy enfrentan dificultades, a partir de un diálogo más fluido entre empresas, comunidades, trabajadores y gobiernos. Para San Juan, una provincia con fuerte perfil minero y con proyectos de cobre, oro y otros minerales estratégicos en distintas etapas de desarrollo, la participación de sus actores empresariales en este espacio refuerza la centralidad que la minería tiene en la agenda global y en el debate sobre el futuro energético.
Desde la mirada de la Iglesia, la Iniciativa Construyendo Puentes apunta a aprovechar su capilaridad territorial y su vínculo con los sectores más vulnerables para acompañar procesos productivos que sean legales, inclusivos y ambientalmente responsables. La reunión con empresarios mineros y energéticos marcó un nuevo capítulo de esa estrategia y consolidó un canal de diálogo que, según se señaló desde el Vaticano, buscará proyectarse en acciones concretas en los territorios donde estas actividades se desarrollan.
