Victor Garcia
Las recientes e intensas nevadas en la alta cordillera han modificado el ánimo y las expectativas en San Juan. Lo que muchos especialistas preveían como un fenómeno meteorológico demorado, finalmente se manifestó con fuerza, transformando el escenario hídrico actual. Según explicó el Ingeniero José María Ginestar, Director de Hidráulica, el panorama es "muy alentador ver una nevada de estas características sobre todo también en los tiempos".
El adelantamiento del "Niño Tardío"
Se esperaba lo que en el ámbito técnico se conoce como un "Niño Tardío", con precipitaciones que recién llegarían en el último trimestre de 2026. "Pensábamos que el famoso niño, que muchos especialistas hablaban, iba a llegar muy tarde, entonces nos iba a dificultar también los pronósticos", señaló Ginestar. Sin embargo, la naturaleza dictó otro ritmo: "Hoy se nos ha adelantado... se esperaba más para el mes octubre o decían que venía más retrasado. Bueno, y ha entrado este frente y hoy sigue nevando- por ayer-".
Este adelantamiento ha permitido acumular niveles de nieve que no se veían en años recientes, alcanzando ya un nivel significativo. El Director confirmó que "ya llevamos acumulado algo de 1 metro aproximadamente". Esta cifra es importante, considerando que en ciclos anteriores las escasas precipitaciones terminaban desapareciendo antes de llegar a los ríos: "Es un buen número, entendiendo que antes con las nevaditas que habían lo que caía se sublimaba".
Validar la "Fórmula" para evitar conflictos
Ante un clima que Ginestar define como cambiante, la Dirección de Hidráulica ha puesto el foco en la precisión técnica para evitar que posibles errores de cálculo alimenten conflictos en torno al agua. La estrategia actual es dejar establecida una metodología de cálculo rígida y probada. "Hemos empezado a validar la metodología del cálculo del pronóstico. Es tener la fórmula ya hecha y después vas esperando cuánto viene de nevada, pero ya está validada la metodología".
Esta validación busca blindar el sistema ante fenómenos imprevistos, como ocurrió en años donde corrientes de aire caliente desviaron la nieve hacia Mendoza o años donde el caudal del río cayó abruptamente en pleno enero. "El clima está cambiando, ha cambiado. Entonces nos lleva a repensar y mirar y volver a mirar la metodología para no escaparle al pronóstico, porque en definitiva eso es la fuente de los conflictos que hemos tenido".
El sueño de los embalses y la "metáfora del sueldo"
A pesar del optimismo por el metro de nieve acumulado, Ginestar fue enfático al pedir cautela. El objetivo primordial es recuperar el volumen de los diques para que vuelvan a funcionar como un regulador del sistema. Llenar los embalses es, en sus palabras, "el sueño". Sin embargo, explicó con una analogía financiera que ganar más agua no significa ser "ricos" de inmediato, dada la deuda hídrica acumulada:
"Es como si ganabas 500.000 pesos y de repente empezás a ganar 2 millones de pesos. Sí, son cuatro veces más, pero tampoco hacés mucho... tenés mucho que pagar porque has estado muy mal. Entonces hasta que el sistema entre en equilibrio nuevamente, estamos holgados para poder acumular agua".
En el caso del río Jáchal, levantar el nivel de Cuesta del Viento es una prioridad absoluta, ya que permitiría realizar tareas de mantenimiento críticas: "Nos va a permitir terminar alguna de las obras que tenemos pensadas, las obras de limpieza del descargador de fondo, algo que no se realiza hace más de 10 años".
Gobernanza y el recurso humano: Un sistema en "terapia intensiva"
La gestión del agua en San Juan no depende solo de la nieve, sino de la gobernanza y la eficiencia. Ginestar destacó positivamente que los regantes están participando activamente en mesas técnicas para entender los tiempos administrativos de las obras. No obstante, la repartición enfrenta un desafío estructural: la falta de personal especializado frente a la competencia salarial de otros sectores.
"Hay muy buenos profesionales, pero faltan más profesionales en hidráulica... hoy estamos compitiendo con la industria también, con la minería. Especialistas hay pocos, ese es el tema. Es como cuando tenés un enfermo en terapia intensiva y tenés que llamar al médico terapista".
